Lors de l’exécution d’un contrat, un tueur blesse accidentellement une jeune chanteuse et l’aveugle. Son ultime combat sera de rassembler suffisamment de gains pour lui offrir une greffe de cornée.

Mickey et Dumbo. Chow Yun Fat et Danny Lee. The Killer est un diaporama de moments cultes du cinéma d’action made in Hong Kong. Il s’agit là de la pierre angulaire du mouvement bullet movie. A la façon des films de kung fu, héros et méchants s’opposent dans un crescendo de combats jusqu’à l’affrontement final. La codification varie mais les bases sont là. Les costumes sombres remplacent les armures ou les kimonos, les revolvers et fusils remplacent les armes blanches. The Killer est à John Woo ce que Le Bon, La Brute, Le Truand est à Leone, un paroxysme stylistique, une sorte de best of. John Woo a assimilé tous les règles et procédés qu’il a inventés. Il a digéré les ralentis, les lâchés de colombes symboliques, le montage, tout ce qui constitue aujourd’hui le style Woo. Loin de l’humour décalé de A toute épreuve, loin de la dimension épique d’Une balle dans la tête, The Killer est un film qui va droit au but, les camps sont séparés par des tranchés, le policier poursuit le bandit. Manichéen au possible. Woo, comme ses confrères de Hong Kong, entend d’abord révolutionner le style avant de s’attaquer au fond. S’il a grandi en adoration devant le cinéma français, Truffaut, Godard et Melville tout particulièrement, John Woo est soucieux d’insuffler une nouvelle vitesse au cinéma de genre, ralentissant les corps qui tombent ou accélérant d’autres passages. Chaque mort est chorégraphiée, les cascades somptueuses. Scène culte : le tueur et le flic qui se braquent dans l’appartement de la chanteuse, celle-ci ne les voyant pas faire et croyant qu’ils sont amis. Succession de scènes vertigineuses jusqu’à ce que la messe soit dite, The Killer est un film pour estomac cinéphile tendance pantagruélique : poursuites aquatiques, un contre cent, cascades automobiles. Mickey ventile, déchire, dératise, découpe à tout azimut, sans sourciller, sorte de Django en costume chic. Dumbo, le flic, est un chevalier des temps modernes. Les deux hommes fonctionnent selon un code d’honneur et de conduite strict, sans jamais s'en écarter, réalisant au dernier moment que leur ennemi est commun. On pense parfois à la dialectique d’un Kurosawa ou aux chiens fous de Kinji Fukasaku. Avec The Killer, le polar de Hong-Kong devient le genre du moment, chef de file de la saga des Syndicats du crime, des City of Crime, jusqu’au succès actuel des Infernals Affairs. A ajouter : QT (qui ? QT quoi ! Quentin Tarantino, un peu de style les amis !) classe le film dans son top 10. Rien que pour ça, il faut le voir. Le bonhomme a quand même ingurgité plus de films que quiconque sur Terre.

Le film est disponible chez HK.

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