Conan à Fort Alamo. On appelle ça un pitch en fait. Avec ça, on peut résumer l'histoire d'un film, d'un livre ou d'une série tv à un parfait inculte, comme à un connaisseur, comme un ouragan. Légende du sieur Gemmell est donc un hommage tant à Conan dans sa dimension héroique désespérée tendance ultime bataille, chute des empires, jour de gloire et tout et tout. On pense aussi beaucoup à toute cette longue tradition mythico-littéraire-pop du seul contre tous ou du un contre cent: des Thermopyles à Ogami Itto, de Fort Alamo à Bruce Lee, du gouffre de Helm à Luis Aragones. Il y a toujours eu une poignée contre des millions. Et à la fin, une victoire inespérée, un miracle ou une débâcle glorieuse.

Remercions au passage les éditions Bragelonne qui se lancent enfin dans le livre de poche, sous le label Milady. Fini donc de se démettre une épaule en bouquinant des pavés qui font 500 pages. Belle initiative qui met l'eau à la bouche mais le porte-monnaie en berne vue l'ampleur du catalogue à paraître.

Que dire donc de ce Légende à l'aura quasi légendaire (kamoulox) dans le milieu de l'héroic-fantasy. Soyons clair, Gemmell n'invente rien avec son conflit Drenais-Nadirs et son personnage de Druss. On baigne en pleine fantasy à consonnance nordique avec berserks et barbares, haches de bataille et voleurs dans des forêts enneigées. Oui, mais voilà, Gemmell écrit avec une authenticité et une sincérité qui fendent les boucliers des plus résistants d'entre nous.

Druss, Rek et les autres sont pris et décrits par Gemmell à des tournants de leur destin et c'est ce qui fait la vraie force de ce récit: le côté irrémédiable de l'Histoire et de sa mise en avant, qui ébranle les nations et broie les hommes au passage. Légende se lit comme un récit de héros légendaires et mythologiques, comme on lit l'Iliade. Gemmell parle au coeur comme à l'âme en jouant sur la corde du patriotisme, de l'amour, du barroud d'honneur. Gemmell parle avec facilité d'espoir et de lutte. Il ne faut pas voir là un discours simpliste mais plutôt la pureté de l'épuré, de l'épique, du théatral parce que lire doit avant tout être un plaisir qui permet d'ouvrir en grand les portes de l'imaginaire.